許多世界知名人士包括美國前總統(tǒng)里根，都曾飽受老年癡呆癥的折磨。美國俄克拉荷馬州科學家最近對早老性癡呆癥——即平常說的老年癡呆癥的研究有了重大突破。他們初步確定了病因，將有助于老年癡呆癥的預防和治療。

       老年癡呆癥破壞大腦正常思維并使患者喪失記憶。全球每年幾百萬人，大多數(shù)是老人，受老年癡呆癥的摧殘和折磨。直到不久以前，人們對這種病的原因幾乎一無所知。俄克拉荷馬的科學家最近把老年癡呆癥的病因歸結(jié)為人體內(nèi)一種叫做“曼帕新2號蛋白酶“的過分活躍。老年癡呆癥中，患者大腦的斑點影響了正常思維活動，這些斑點是一種小型“孛他—淀粉樣蛋白”沉積而成的。 這種孛他蛋白越積越多，開始破壞大腦正常思維，并嚙食不可再生的腦細胞神經(jīng)元，隨著神經(jīng)元的損失，大腦失去了指揮身體基本行為的能力，人就得了老年癡呆癥。這種孛他蛋白由一種名為app的蛋白質(zhì)分裂得到，而曼帕新2號酶就是加速app蛋白質(zhì)分裂為孛他蛋白的罪魁禍首?？茖W家對于老年癡呆癥病因的發(fā)現(xiàn)有助于研制出治療該病的特效藥，并使人類有可能在未來的日子里，提早發(fā)現(xiàn)并預防老年癡呆癥。